Innisfil, ON, le 14 mai 2023 – Paillé Course//Racing a commencé en force sa quête pour remporter un deuxième championnat consécutif, alors que la série NASCAR Pinty’s était au Sunset Speedway, à Innisfil, ON, samedi, pour le lever de rideau sur sa saison 2023. Marc-Antoine Camirand avait une voiture très rapide tout au long de la journée et a terminé à une quatrième place bien combattue, alors que Andrew Ranger n’a pas connu le début de saison qu’il espérait, terminant en 17e place avec une voiture difficile.
Quatrième après la séance d’essais, le champion en titre Marc-Antoine Camirand sentait que sa Chevrolet Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada n°96 était presque aussi rapide que l’an dernier, où il avait dominé la course sur l’ovale d’un tiers de mille. Il s’est qualifié en 10e place dans un peloton ultraserré, mais il savait que sa voiture serait performante sur les longs relais.
Et elle l’a été. Camirand a rapidement gagné des places lors de la course de 250 tours, jusqu’à ce qu’il entre en bataille pour la deuxième place.
« À partir de ce moment, il y a eu beaucoup de relances et à chacune d’elles, nous nous échangions les deuxième et troisième places. Quand je partais à l’extérieur, je devais me rabattre en troisième place. Ça a duré une bonne partie de la course comme cela », a expliqué Camirand.
La voiture n°96 de Camirand était aussi rapide que celle du meneur, mais le pilote n’a jamais été en mesure de le dépasser. Après une relance tard dans la course avec trois tours à faire, Camirand a tenté de se faufiler dans l’échauffourée afin d’obtenir un podium, mais a finalement pris la quatrième place dans cette fin de course animée.
« Je suis vraiment fier de toute mon équipe et je suis satisfait de cette quatrième position. Je sais que nous étions assez rapides pour obtenir une deuxième place, peut-être même pour la victoire, mais dans l’ensemble, je suis content du résultat. J’ai très hâte d’aller au Canadian Tire Motorsport Park la semaine prochaine, un circuit routier que j’apprécie particulièrement », a conclu Camirand.
Son coéquipier chez Paillé Course//Racing, Andrew Ranger, a connu pour sa part une course beaucoup plus difficile. Pourtant, dès le début de la journée, il a démontré beaucoup de vitesse au volant de la Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada n°27.
« Ma voiture était très bonne en essais, et avec des temps de qualifications aussi serrés, j’étais confiant que je pouvais être rapide dans la course. Malheureusement, ça ne s’est pas passé comme nous le voulions », a exprimé Ranger.
Sa Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada n°27 était très survireuse en début de course, et Ranger avait peine à maneouvrer sa voiture. « Nous n’avions pas les bons réglages. Ça s’est amélioré lors de la pause de la mi-course, mais le mal était fait. Pour ajouter l’insulte à l’injure, avec quelques tours seulement à faire, j’ai percuté un débris qui a coupé une courroie de direction assistée et de ventilateur de radiateur. J’ai donc dû me retirer aux puits avec quelques tours seulement à faire dans la course. C’est dommage, car nous avions espoir de renverser la vapeur cette fois-ci, puisque j’ai souvent connu de la malchance ici à Sunset, et ça a continué ce week-end. Nous avons maintenant les yeux sur le week-end prochain, et je suis sûr que nous pouvons obtenir de bons résultats là-bas », a conclu Ranger.
Paillé Course//Racing, Marc-Antoine Camirand et Andrew Ranger seront de retour en action le weekend prochain, alors que la série NASCAR Pinty’s sera au Canadian Tire Motorsport Park, près de Bowmanville, ON, pour le premier circuit routier de la saison, le Ebay Motors 200.
STRONG DEBUT FOR CAMIRAND AT SUNSET, RANGER STRUGGLES WITH DIFFICULT CAR
Innisfil, ON, May 14th, 2023 – Paillé Course//Racing started off strong his quest in winning backto-back titles, as the NASCAR Pinty’s series was at Sunset Speedway, on Saturday, for the 2023 season opener. Marc-Antoine Camirand has had a very fast car throughout the race, and scored a well-fought fourth place finish, while Andrew Ranger did not have the debut he was looking for, achieving a 17th place after struggling with a difficult car.
Fourth after practice, the reigning champion Marc-Antoine Camirand felt that his GM Paillé/Chevrolet Canada n°96 Chevrolet Camaro was almost just as fast as his dominant car he had last year at this thirdmile track. He qualified in 10th-place, but knew that his car would be good on the long run.
And it was. Camirand quickly gained track positions until he was in a battle for second place.
“I have been able to move up to the second place, but from this point on, there were many restarts. When I was starting on the outside of first row, I would drop to third place. I switched between second and third place quite a few times during the race,” explained Camirand.
Camirand’s car was just as fast as the leader’s, but the driver has not been able to catch him. After a late restart with three laps to go, Camirand tried to make his way to a podium-finish in a heated end of the race, but fell short and scored a well-fought fourth place finish.
“I’m very proud of all my team and I’m happy with this fourth-place finish. I know that we were fast enough for a second place, and maybe for the win, but overall, I’m happy with this result. I can’t wait for the next race at CTMP, which is a road course that I really like,” concluded Camirand, who won the last race at CTMP in September 2022.
His Paillé Course//Racing teammate Andrew Ranger had a much more difficult race. At the beginning of the day, he showed speed in practice and qualifying at the wheel of his GM Paillé/Chevrolet Canada n°27 Chevrolet Camaro. He was hoping to still improve the handling of his car. “My car was good in practice, and the qualifying times were so close. I was confident for the race, but it didn’t turn out like we expected,” said Ranger.
Unfortunately, his GM Paillé/Chevrolet Canada n°27 Camaro was oversteering, and Ranger struggled to maneuver his car. “Our set up strategy didn’t work out like we would have hoped. At the very end of the race, I ran over a debris, and it broke the powersteering and radiator fan strap. I had to retire to the pits with only a few laps to go. Sunset has not been a good track for me in the past, I have not been able to reverse our hard luck this time, but I’m looking forward to our next race, next week. We will have a brandnew road course car and I’m sure that we can achieve a good result there,” said Ranger, who scored a 17th-place finish at Sunset.
Paillé Course//Racing, Marc-Antoine Camirand and Andrew Ranger will be back in action as the NASCAR Pinty’s series resumes next weekend. The Ebay Motors 200 will take place at Canadian Tire Motorsport Park, in Bowmanville, ON, for the first road course race of the season.
Crédit photo/Photo credit : Matthew Manor