Bowmanville, ON, le 20 mai 2024 — Marc-Antoine Camirand a remporté une brillante victoire ce dimanche, pour la première course de la série NASCAR Canada, alors que l’équipe Paillé Course//Racing était au Canadian Tire Motorsport Park. Son coéquipier Andrew Ranger avait lui aussi une excellente voiture tout le week-end, mais une malchance dans les puits lui a fait perdre ses chances pour la victoire.
Marc-Antoine Camirand a enregistré sa première victoire de la saison sur le rapide circuit routier situé près de Bowmanville, ON. Plus tôt dans le week-end, il avait fait le troisième temps de la séance d’essais, puis a réussi à conserver cette vitesse pour les qualifications, samedi.
Dimanche, la Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada n° 96 était très sous-vireuse au début de la course, et Camirand a dû concéder un rang lors de la première relance. L’équipe Camirand Performance a opté pour une stratégie de deux arrêts aux puits, soit un pour l’essence et des réglages à la suspension, et l’autre pour deux pneus gauches neufs.
Camirand a réussi à remonter le peloton rapidement pour atteindre la deuxième position, en effectuant des manoeuvres audacieuses pour doubler des adversaires qui n’avaient pas encore effectué leurs arrêts. Le meneur de la course a été forcé à l’abandon pour des troubles mécaniques, donnant la tête de la course à Camirand.
« Je savais que je devais continuer à pousser. Quand la dernière neutralisation est survenue, forçant la course à aller en prolongation NASCAR, j’étais un peu inquiet parce que mes adversaires derrière avaient pris quatre pneus neufs. Finalement, j’ai été en mesure de conserver ma première place pour le vert blanc damier », a indiqué Camirand, qui vise son deuxième titre NASCAR Canada en 2024.
Son coéquipier chez Paillé Caoure//Racing, Andrew Ranger, a lui aussi démontré beaucoup de vitesse tout au long du week-end, et avait une voiture prétendante pour la victoire. Deuxième lors de la séance d’essais et quatrième sur la ligne de départ, il a réussi à doubler Camirand lors de la première relance au tour 5 et roulait à un bon rythme avant que la fenêtre d’arrêts aux puits ne s’ouvre.
Malheureusement, lorsqu’il est entré aux puits pour la première fois pour un plein d’essence, un problème technique a fait en sorte que le réservoir ne d’est pas rempli complètement. « Je n’avais pas assez de carburant pour terminer la course, donc nous avons dû faire un deuxième arrêt pour l’essence. Et comme nous ne pouvons pas changer les pneus et faire le plein en même temps, en raison d’un règlement de NASCAR Canada, nous avons effectué trois arrêts et n’avons pu que changer deux pneus », a expliqué Ranger.
Pour cette raison, le pilote de la Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada n° 27, préparée par l’écurie Innovation Auto Sport, a effectué son second arrêt aux puits pour le carburant sur le drapeau vert, et est revenu derrière des voitures plus lentes.
« Après que je sois revenu en piste, il y a eu une longue séquence sur le drapeau vert qui a fait en sorte que je n’ai pu remonter le peloton comme je l’aurais souhaité. J’ai fait du mieux que je pouvais dans les circonstances et nous sommes revenus dans le top -10. C’est dommage, car j’avais une voiture très rapide tout le week-end et je crois que nous aurions eu notre chance dans une bataille pour la victoire. Je suis toutefois confiant que nous reviendrons en force à la prochaine course », mentionne Ranger, qui termine en 8e place.
Paillé Course//Racing sera de retour en action le 1er juin, alors que la série NASCAR Canada sera sur le petit ovale incliné de l’Autodrome Chaudière à Vallée-Jonction, QC, là où Ranger et Camirand ont remporté la victoire respectivement en 2022 et 2023.
Bowmanville, ON, May 20, 2024—Marc-Antoine Camirand clinched a brilliant victory for the season opener of the NASCAR Canada series, as Paillé Course//Racing team was at the Canadian Tire Motorsport Park. His teammate Andrew Ranger also had a very good car all weekend, but hard luck during a pit stop prevented him from achieving a top-five finish.
Marc-Antoine Camirand claimed a first victory of the season on the fast-paced road course located near Bowmanville, ON. The driver scored the third time in practice and carried this speed to qualifying.
Third on the grid, his GM Paillé/Chevrolet Canada n°96 Camaro was severely understeering at the beginning of the race and Camirand had to concede a position at the first restart. The Camirand Performance crew opted for a two-stop strategy, first for fuel and an adjustment to the suspension, and then to take left-side tires.
Camirand managed to make his way up through the field quickly to reach second position, making bold moves on his way through traffic. The leader of the race suffered a mechanical failure, giving the lead to Camirand. “I then knew that I had to continue to push. When the last yellow came out to take the race to overtime, I was a bit worried because I knew that the drivers behind me had taken four tires. Finally, I have been able to hold them off,” said Camirand, who set his sights to his second NASCAR Canada Series title in 2024.
His teammate at Paillé Course//Racing Andrew Ranger has also shown very good speed throughout the weekend and had a car to aim at a victory. Second in practice and fourth on the starting grid, he passed Camirand at the first restart on lap 5 and was running a good pace.
Unfortunately, when he first came to the pit for fuel, the crew experienced a problem and could not full the fuel cell completely. “I didn’t have enough fuel to go through the whole race, so we had to stop for fuel again. And since we are not allowed to take fuel and tires at the same time, I had to make three stops and only got to change two tires,” explained Ranger.
The driver of the GM Paillé/Chevrolet Canada n°27 Camaro, prepared by Innovation Auto Sport team, had to make his second stop for fuel under green flag position, and came back on track behind slower traffic.
“After I came back on track, there was a long sequence under green, so I couldn’t catch up. I made the best we could under the circumstances and climbed my way back to the top-10. It’s a shame because we had a fast car all weekend that could have had a shot for the win, but I am confident that we will come back strong,” concluded Ranger, who scores an 8th-place finish.
Paillé Course//Racing will be back on track on June 1st as the NASCAR Canada series will be at the short oval of Autodrome Chaudière, in Vallée-Jonction, Qc, where Ranger and Camirand claimed the victory respectively in 2022 and 2023.
Crédit photo /// Photo credit : Matthew Manor
