Saskatoon, SK, le 28 juillet 2022 – Andrew Ranger a connu un excellent programme double au Sutherland Automotive Speedway, enregistrant deux deuxièmes places, alors que la série NASCAR Pinty’s terminait son voyage dans l’Ouest canadien, mercredi. Marc-Antoine Camirand a lui aussi obtenu un podium pour Paillé Course//Racing lors de la première course, mais a connu des ennuis mécaniques lors de la deuxième.
Ranger a été rapide tout au long de la journée sur le petit ovale de Saskatoon, SK. Il s’est qualifié en deuxième place au volant de sa Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada n°27, à seulement 0,008 seconde de la pole. Ranger a imposé son rythme rapidement lors de la première course de 125 tours, prenant la première place au 52e passage.
Il était en tête lorsqu’une neutralisation est survenue en fin de l’épreuve, forçant la course à aller en prolongation NASCAR. À la relance, il n’a pas été en mesure de conserver sa position, alors qu’un compétiteur l’a doublé par l’extérieur. Ranger a ainsi enregistré une deuxième place au terme du premier Leland 125.
« J’avais une voiture très rapide. C’est dommage que nous n’ayons pas pu conserver la première place jusqu’au drapeau à damiers, mais je suis très heureux avec cet autre excellent résultat », a commenté Ranger.
Après une brève pause, le peloton était de retour en piste pour la seconde course de 125 tours, et la grille de départ a été établie selon les meilleurs temps de la première épreuve. Cinquième au départ, Ranger est resté dans le peloton de tête tout au long de la course et a confirmé une autre deuxième place, son quatrième podium consécutif.
« Nous avons connu un excellent voyage dans l’Ouest, avec trois podiums – une troisième et deux deuxièmes. Nous arrivons donc au GP3R en excellente posture, et nous souhaitons que cette lancée se poursuive », a indiqué Ranger.
De son côté, son coéquipier chez Paillé Course//Racing Marc-Antoine Camirand a connu une journée douce-amère au Sutherland Automotive Speedway. L’équipe s’est fait décerner une pénalité liée à des silencieux présumément non-conformes à la suite de l’inspection d’après-course à Edmonton, engendrant la perte de 12 points aux championnats des pilotes et des propriétaires, en plus de la suspension du chef d’équipe Robin McCluskey pour un événement. L’équipe a porté en appel cette pénalité. Toutefois, en raison des délais très serrés entre l’émission de la pénalité et l’événement de Saskatoon, la demande de report de la suspension du chef d’équipe n’a pu être entendue dans les temps et la suspension a été effective lors du programme double du Sutherland Automotive Speedway.
Lors de la séance d’essais, Camirand a enregistré le 15e temps, et ce, sur des pneus déjà usés, mais savait que sa Camaro GM Paillé/Chevrolet Canada n°96 serait rapide sur les longs relais. Dixième sur la grille de départ, il a rapidement gagné des places au début de la première course.
Alors qu’il se battait pour une position, Camirand est parti en dérapage dans le deuxième virage au 41e tour, mais a été en mesure d’éviter toute collision et est resté en piste après avoir dégringolé au 15e rang. Il a par la suite entrepris une remontée et roulait dans un peloton de tête très serré quand il a évité de peu un carambolage important survenu tard dans la course. Troisième à la relance en situation de vert-blanc-damiers, il a conservé sa troisième place et a obtenu son quatrième podium de la saison.
« Je suis très heureux de ce deuxième bon résultat de notre voyage dans l’Ouest, après la victoire d’Edmonton. Ma voiture était un peu sous-vireuse, mais j’ai été en mesure d’éviter les accidents lors de cette course mouvementée. Nous étions en bonne posture à la fin de la course, et je suis très content de ce podium », a mentionné Camirand.
Lors de la deuxième épreuve, il avait un bon rythme tôt dans la course, après être parti de la neuvième place. Il roulait dans le top-5, enregistrant des tours rapides et constants, mais a commencé à sentir une diminution de la puissance du moteur. Il a dû se retirer de la course au 61e tour et a enregistré une 20e place.
« Ce n’est pas la façon dont nous souhaitions terminer notre voyage, mais ça fait aussi partie de la réalité des courses. Nous serons prêts pour la prochaine course à Trois-Rivières la semaine prochaine », a conclu Camirand.
Andrew Ranger, Marc-Antoine Camirand et Paillé Course//racing seront de retour en piste pour leur plus important événement de l’année, du 5 au 7 août, sur le mythique circuit urbain du Grand Prix de Trois-Rivières.
